Hoe kom ik erachter of er een testament is?

Een notaris zoekt het testament voor u op

U vraagt dit meestal na een overlijden na, en dat kan bij elke notaris in Nederland. Elke notaris die in Nederland een testament opmaakt, meldt dit aan het Centraal Testamentenregister. Dat register bevat geen kopie van het testament, maar wel de vastlegging dat er één is, bij welke notaris, en van welke datum. Een notaris kan met de overlijdensakte een opvraag doen bij dit register en zo zien of er een testament is, en zo ja, welke notaris het heeft opgemaakt en bewaart. Die notaris kan de inhoud dan opvragen en laten zien aan de mensen die daar recht op hebben.

Is er geen testament geregistreerd, dan geldt het erfrecht zoals dat in de wet staat: wie de erfgenamen zijn als er geen testament is, volgt dan automatisch uit Boek 4 van het Burgerlijk Wetboek. Is er wel een testament, dan bepaalt dat wie erft en hoe de erfenis verdeeld wordt, en kan dat afwijken van de wettelijke regels. Zelf kunt u het register niet rechtstreeks raadplegen als particulier; de opvraag loopt via een notaris. Dit is meestal een van de eerste stappen na een overlijden, naast de andere zaken die dan geregeld moeten worden: zie wat u moet regelen na een overlijden en in welke volgorde.

Waar dit in de wet staat

Het Centraal Testamentenregister is de plek waar wordt vastgelegd of, waar en wanneer een testament is opgemaakt; de raadpleging ervan verloopt via een notaris, zoals ook volgt uit de taken die de notaris heeft volgens de Wet op het notarisambt. Is er geen testament, dan wijst Boek 4 van het Burgerlijk Wetboek de erfgenamen aan volgens de wettelijke volgorde. Voor de erfbelasting die daarna eventueel volgt, gelden termijnen en regels uit de Successiewet 1956; hoeveel tijd daarvoor staat, leest u bij de termijn voor de aangifte erfbelasting.